고모로 증류소 페스티벌 2026: 위스키가 이어 준 “인연”의 이야기 — 아사카, 가노스케, 그리고 이안 창의 고모로 (일본 나가노)

2026.10.05

요약: 일본 나가노에서 열린 고모로 증류소 페스티벌 2026 리포트, 그리고 주목받는 세 증류소 — 아사카(후쿠시마), 가노스케(가고시마), 고모로(나가노) — 의 스페셜 세션. 가노스케의 이시하라 씨와 카발란 출신의 고모로 마스터 블렌더 이안 창 씨를 잇는 13년의 “인연”, 각 증류소의 뼈대를 비추는 위스키, 그리고 열린 협업 정신. 히로시마 Bar Little Happiness의 오너 다니모토 미카가 쓰는 페스티벌 리포트 4부작 중 제1부입니다.

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고모로 증류소 페스티벌 2026에 다녀왔습니다!

이번 페스티벌에 간 가장 큰 이유는, 지금 크게 주목받고 있는 세 증류소 — 아사카 증류소, 가노스케 증류소, 고모로 증류소 — 의 스페셜 세션을 듣기 위해서였습니다.

무대 위의 이야기를 듣고, 페스티벌의 따뜻한 분위기를 느끼면서, 마음 깊이 남은 단어는 단 하나였습니다.

그것은 바로 “인연”입니다.

위스키가 이어 준 13년의 “인연”

이번 세션을 이야기하려면, 가노스케 증류소의 이시하라 씨와 고모로 증류소의 마스터 블렌더 이안 창 씨 사이의 신기한 인연을 빼놓을 수 없습니다.

(이안 창 씨는 세계적인 블렌더 — 그야말로 슈퍼스타입니다.)

이야기는 2013년, 도쿄의 한 위스키 페스티벌로 거슬러 올라갑니다.

이시하라 씨 부부는 당시 카발란 증류소에 있던 이안 씨의 세미나를 맨 앞줄에서 들었습니다.

통역을 거쳐 진행된 그 세미나에서, 이안 씨의 농담에 회장은 조용해졌지만 — 이시하라 씨 부부만은 호기심 가득하게 반응했다고 합니다.

몇 번이고 이안 씨와 눈이 마주쳤고, 그렇게 두 사람의 우정이 시작되었습니다.

세월이 흘러, 이시하라 씨는 위스키와는 전혀 관계없는 일에서 가노스케로 옮기게 됩니다. (이 에피소드가 너무 재미있어서, 다른 날 따로 쓰겠습니다)

2024년 한 글로벌 포럼에서 재회한 뒤, 이번 페스티벌에서 이안 씨가 직접 “가노스케의 이시하라 씨”를 연사로 지명했고, 그렇게 이 멋진 세션이 실현되었습니다.

사회를 맡은 고모로 증류소의 후지와라 씨와 아사카 증류소의 구로바네 씨가, 예전에 센다이에서 서로를 갈고닦던 바텐더 동료였다는 사실도 밝혀졌습니다.

두 사람이 다른 역할로 다시 같은 무대에 선 모습을 보며, 저는 신기한 끌림을 느꼈습니다.

저도 예전에 히로시마에서 이시하라 씨의 세미나를 들을 기회가 있었습니다. 그때가 너무 즐거워서 잊을 수 없었고, “또 이야기를 듣고 싶다!”고 바라고 있었습니다.

3월 21일과 22일은 저희 바에게 한 달 중 가장 바쁜 날입니다.

그런데도 “지금 고모로에 가야 한다”는 강한 끌림을 이기지 못했던 것은, 어쩌면 저 역시 이 커다란 인연의 소용돌이에 이끌려 들어갔기 때문일지도 모릅니다.

존중이 교차한 테이스팅

세션에서는 각 증류소의 “뼈대”가 강하게 드러나는 위스키들이 소개되었습니다.

서로의 개성을 칭찬하는 분위기는, 보고 있기만 해도 정말 상쾌했습니다.

아사카 증류소 (후쿠시마):

260년의 사케 양조 역사를 지닌 사사노카와 주조가 운영하고 있습니다.

구로바네 씨는 사케 특유의 “긴조 향” 같은 섬세한 요소를 위스키에 담으려는 시도에 대해 이야기했고, 수령 100년이 넘는 오크로 만든 오크통을 사용한, 복잡한 층을 지닌 한정 보틀을 소개해 주었습니다.

가노스케 증류소 (가고시마):

고마사 양조의 소주 노하우를 이어받았습니다. “멜로 고즈루”에 쓰였던 오크통, 전통적인 “웜텁” 냉각기, 그리고 누룩의 존재.

묵직한 보디감이 있는, 스파이시하고 근육질의 풍미를 만들어 냅니다.

고모로 증류소 (나가노):

이안 씨가 내세우는 것은 “원액 스펙트럼”과 “밸런스”입니다.

해발 910미터의 혹독한 자연환경을 아군으로 삼아, 숲에 둘러싸인 듯한 상쾌한 느낌의 위스키를 선보였습니다 — 숙성 기간이 2년 남짓이라고는 믿기 어려울 정도였습니다.

미래를 향한 협업

마지막에 가장 인상 깊었던 것은, 증류소들 사이의 열린 연대였습니다.

세션이 끝나갈 무렵, 가노스케의 이시하라 씨가 “언젠가 고모로 증류소와도 함께 무언가를 만들어 보고 싶다”는 꿈을 이야기하자, 이안 씨는 “매우 열려 있다”고 답했습니다.

“우리만이 아니라, 재패니즈 위스키를 산업 전체로서 끌어올리고 싶다”는 자세.

그리고 그 중심에는 역시, 사람과 사람 사이의 따뜻한 “인연”이 있습니다.

그 인연의 끌림이 커다란 힘이 되어 가는 것을 느꼈습니다.

이안 씨의 말 중에 이런 것이 있었습니다. “만드는 사람을 아는 가장 좋은 방법은, 그들의 증류소에 가는 것이다.”

저 자신도 국내외의 많은 증류소를 방문해 왔습니다.

정말 동감입니다!!!!

관계된 사람들의 마음과 뜻은 저마다 다르지만, 위스키에 대한 사랑으로 가득한 증류소에서 보내는 시간은 특별한 기분을 안겨 줍니다.

이번 페스티벌을 통해 고모로에서 생겨난 새로운 인연이, 5년 후, 10년 후 어떤 맛이 되어 있을지 너무나 기대됩니다.

위스키를 사랑하는 사람들은, 어느새 서로 이어져 있습니다.

그 신기하고 따뜻한 마법에 걸린, 최고의 페스티벌이었습니다.

다음 글에서는, 이 인연들이 길러 낸 “크래프트의 역할”, 그리고 각 증류소에 대해 더 깊이 들어가 보겠습니다.

만남은 필연. Rum&Whisky의 세계에 오신 것을 환영합니다.

“위스키도 럼도, 만든 이의 마음에 닿을 때 더 맛있어집니다.”