니가타 가메다 증류소 Gemini｜올로로소 × 미즈나라, 쌍둥이 이야기

2026.10.06

니가타 가메다 증류소 “Gemini”가 한 병에 겹쳐 놓은 “두 개의 개성”

“만약 위스키를 사람에 비유한다면, 어떤 사람일까요”

니가타 가메다 증류소 Zodiac Sign Series 보틀의 상자에는 늘 이 질문이 적혀 있습니다.

이번에 제 손에 들어온 것은 쌍둥이자리.

상자에는 이렇게 이어집니다.

“조용히 말을 거는 쌍둥이자리의 여성”

라벨에 그려진 것은, 빛을 떠올리게 하는 옅은 금발의 여성과, 조용히 서 있는 나무들 같은 갈색 머리의 여성.

닮은 듯 다른 두 사람이, 한 쌍의 반사경처럼 서로를 비추고 있다고.

화사함과 고요함.

천진함과 섬세함.

자유와 현실.

서양과 동양.

그 “두 개의 개성”을 하나의 위스키 안에 겹쳤습니다 — 그렇게 적혀 있는 것입니다.

이 한 문장을 읽었을 때, 저는 증류소에서 들은 어떤 말이 떠올랐습니다.

전혀 주목하지 않았던 가메다 증류소의 퍼스트 릴리스.

히로시마에서 니가타로 저를 움직이게 한, 그날의 한 잔

전국에서 크래프트 증류소가 급증하는 가운데, 가메다 증류소는 제가 전혀 주목하지 않던 곳이었습니다.

작년 11월, 어느 위스키 이벤트에서 우연히 한 잔 받아 마셨다. 그것뿐인 만남이었습니다.

그런데 마시고 나서 말을 잃었습니다.

“뭐지, 이 깨끗한 위스키는……!”

게다가 언제부터 하고 계셨냐고 물었더니, 아직 3~4년 정도라고……

충격적이었습니다.

이미 부드럽고 맑은 주질로, 깨끗했던 것입니다.

나중에 알아보니, 따라 주셨던 분은 사장님 본인이었습니다.

홈페이지에는 증류소 견학을 받지 않는다고 적혀 있었지만, 가만히 있을 수가 없어서 실례인 줄 알면서도 직접 부탁드렸습니다.

그렇게 히로시마에서 니가타로 향한 것이 그 여행이었습니다.

→ 히로시마에서 니가타로. 가메다 증류소 방문기 ①

참고로, 그때의 퍼스트 릴리스는 Bar Little Happiness에 재고가 더 이상 없습니다.

마시고 싶으신 분께는 죄송합니다.

그리고 지금, 가메다 증류소의 견학 투어가 시작되었습니다

여기서 큰 소식입니다.

현재 가메다 증류소에서는 일반 견학 투어가 시작되었습니다.

제가 직접 부탁드렸을 무렵에는 견학을 받지 않았지만,

그것이 지금은 예약만 하면 누구나 그 공간에 들어갈 수 있어요!

소인원제이고, 마지막에 테이스팅까지 붙어 있는 것 같아요!

니가타역에서 버스를 타고 가서 조금 걸으면 갈 수 있으니, 가기 쉬울 거예요!

→ 니가타 가메다 증류소 견학 투어(공식)

나무 발효조, 긴 발효, 좁은 미들 컷. 그 “깨끗함”을 떠받치는 도우타 사장의 가설과 검증

증류소에서 본 것은 놀라울 만큼 치밀한 세계였습니다.

제약 회사의 MR(의약 정보 담당자)이었던 도우타 사장은, 문헌을 바탕으로 가설을 세우고 비교 대상을 두어 검증하는 사고법을 그대로 위스키 만들기에 가져왔습니다.

발효 탱크를 나무 발효조로 할지 스테인리스로 할지 고민한 끝에, “그렇다면 직접 만들어 시험해 볼 수밖에 없다”며 둘 다 도입해 같은 조건으로 담그고 맛을 비교했다는 이야기에는 전율했습니다.

답은 명확해서, 지금은 전량을 나무 발효조로 담급니다.

쓰지 않게 된 스테인리스는 밖에 놓여 있었습니다.

이 얼마나 과감한지!

발효 시간은 일부러 길게 잡아, 젖산 발효를 충분히 촉진한다.

효모도 표준보다 많이 넣어, 원액에 두께를 준다.

그리고 증류에서는 미들 컷의 폭을 의도적으로 좁게 설정한다.

효율을 버리고, 잡미 없는 가장 맛있는 부분만 잘라 낸다.

그 뉴메이크의 깨끗함은 이렇게 설계된 것이었습니다.

→ 나무 발효조와 미들 컷의 비밀. 가메다 증류소 방문기 ②

“하우스 스타일은 아직 없다”. 폭을 보여 주는 중인 가메다 증류소가 고른 올로로소 × 미즈나라

그리고 제가 지금도 잊을 수 없는 말이 이것입니다.

“가메다의 하우스 스타일이 뭐냐고 물으면, 아직 전혀 완성되지 않았어요. 이제부터입니다”

자신들이 어디서부터 어디까지 할 수 있는가.

그 폭을 모두에게 보여 주기 위해, 일부러 성격이 전혀 다른 원액을 세상에 내놓고 있는 중이라고, 도우타 사장은 말씀해 주셨습니다.

숙성고에는 버번 캐스크를 축으로 미즈나라, 프렌치 오크, 스패니시 오크, 럼 캐스크, 와인 캐스크, 산벚나무까지 늘어서 있었습니다.

캐나다에서 들여온 메이플 시럽 캐스크에 피티드 원액을 채운다는, 상식을 벗어난 실험도 있었습니다.

→ 오크통의 실험과, 가메다가 그리는 가능성의 지도. 가메다 증류소 방문기 ③

Gemini의 상자에 적혀 있는 것은 버번 캐스크, 올로로소, 그리고 미즈나라 캐스크 피니시.

하지만 그중에서 특별한 관심을 갖고 있었던 것이, 올로로소 셰리 캐스크에서 숙성한 원액을 미즈나라 캐스크에서 추가 숙성하는 조합이었다고.

같은 시기에 태어난 쌍둥이. 각자의 길을 걸어, 마지막에 합류한 두 원액

여기서부터의 이야기를, 저는 견딜 수 없이 좋아합니다.

같은 시기에, 두 원액이 각각 오크통에 채워졌습니다.

하나는 버번 캐스크로.

다른 하나는 올로로소 셰리 캐스크로.

같은 곳에서 시작해, 다른 곳에서 자라 간 것입니다.

그로부터 2년 반쯤 지났을 때, 올로로소 셰리 캐스크의 원액만이 미즈나라 캐스크로 옮겨집니다.

거기서 다시 11개월.

백단 같은, 일본의 향나무 향을 두르고 돌아옵니다.

그동안 줄곧, 버번 캐스크의 원액은 조용히 기다리고 있었습니다.

그리고 마지막에, 이 둘이 배팅되어 한 병이 된다.

……쌍둥이입니다.

말 그대로의 쌍둥이.

시작은 같고, 걸어온 길은 다르고, 그래도 마지막에 다시 나란히 서 있다.

“녹아드는 것이 아니라, 서로를 돋보이게 하면서”

실제로 오크통에서 꺼냈을 때, 예상대로인 부분도 있었고 예상을 넘는 부분도 있었다.

그리고 이렇게 적혀 있습니다.

“각각의 개성은 하나로 녹아드는 것이 아니라, 서로를 돋보이게 하면서 존재하고 있었습니다”

녹아들지 않는다.

섞여서 하나의 새로운 맛이 되는 것이 아니라, 둘인 채로 나란히 서 있다.

올로로소에서 온, 말린 과일과 견과류를 떠올리게 하는 서양적인 깊이와 복잡함.

미즈나라에서 온, 향나무를 떠올리게 하는 그윽한 향.

그것이 나란히 선 채로 서로를 돋보이게 하고 있다.

서로 다른 개성을 가진 존재끼리 공존하고 있는 것처럼 느껴졌다 — 그래서 GEMINI, 쌍둥이자리라고.

오크통의 이력을 알고 나서 이 문장을 읽으면, 세계관이 너무 멋지지 않나요?!

쌍둥이자리의 “두 개의 개성”은 가메다 증류소 그 자체의 모습

상자의 카피를 다시 한번 읽어 봅시다!

대조적이면서도 서로를 비추는 두 사람.

처음 보여 주는 표정과, 시간이 지나며 드러나는 표정은 조금 다르다.

잔을 기울일 때마다 조금씩 인상이 바뀌어 간다.

“폭을 모두에게 보여 주는 중”이라고 말한 가메다 증류소가, 그 폭을 한 병 안에 나란히 보여 주었다.

두 개의 개성을 나란히 선 채로 세운다.

지금까지의 시리즈를 돌이켜 보면, 그 의미를 잘 알 수 있습니다.

퍼스트 릴리스는 프루티함.

두 번째는 스모키함.

그리고 세 번째인 Gemini는 애초에 축이 다릅니다.

맛의 방향으로 폭을 보여 주는 것이 아니라, 두 개의 개성을 나란히 놓는 구조 그 자체로 승부해 왔습니다.

매번, 이전 한 병에서는 예상할 수 없는 곳으로 가는 것입니다.

닮은 듯 다른 두 사람이, 서로를 비춘다.

상자에 적혀 있던 그 한 문장은 장식이 아니었습니다.

오크통의 이력도, 만든 이의 말도, 전부 거기로 이어져 있다.

한 병의 위스키에 이렇게까지 일관된 설계가 관통하고 있는 것을, 저는 견딜 수 없이 좋아합니다.

……그럼, 네 번째는 무엇일까요.

전혀 짐작할 수 없습니다.

그것이 가메다 증류소를 쫓아가면서 가장 즐거운 부분입니다.

→ 조디악 시리즈에 담긴 이야기. 가메다 증류소 방문기 ④

테이스팅 노트를 이렇게 맺고 있었습니다.

“이 한 병에서 저희가 느낀 발견과 놀라움을, 조금이라도 공유할 수 있다면 기쁘겠습니다”

가르치는 것이 아니라, 공유하고 싶다.

이 말을 저는 가장 좋아합니다.

쌍둥이자리인 분도, 아닌 분도, 마셔 보세요!

공식 테이스팅 노트

향: 꽃, 오렌지 필, 꿀

맛: 건포도, 견과류, 무화과, 그을린 메이플 시럽

여운: 미즈나라에서 온 백단을 떠올리게 하는 오리엔탈한 인상과, 온화한 스파이스감이 길게 이어진다

이 보틀에 대해

니가타 가메다 증류소 Zodiac “Gemini”는 Bar Little Happiness 매장에서 즐기실 수 있습니다.

또한 매장에서는 소분 병(계량 판매)으로 가져가실 수도 있습니다.

시간이 한정된 분, 술에 약한 분, 여행 기념으로 한 병 가져가고 싶은 분이 이용하고 계십니다.

【다니모토의 보충】

이 가메다 증류소에 관한 글은 실제로 현지를 방문한 체험과 보틀에 첨부된 공식 테이스팅 노트를 바탕으로 썼지만, 일부 다니모토 개인의 고찰과 해석이 포함되어 있습니다.

한 위스키 러버의 혼잣말로 즐겨 주신다면 기쁘겠습니다.

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“위스키도 럼도, 만든 이의 마음에 닿을 때 더 맛있어집니다”

만남은 필연. Rum&Whisky의 세계에 오신 것을 환영합니다.

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🔗 온라인 숍: https://shop.little-happiness.jp/