가메다 증류소 방문기 Part 4: 「그럼 직접 만들면 되잖아?」 가족의 철학, 증류소 열로 키우는 장어, 그리고 별자리 라벨 (일본 니가타)

2026.10.05

요약: 아내는 왜 「그럼 직접 만들면 되잖아?」라고 말할 수 있었을까요? 일본 니가타 가메다 증류소 시리즈 마지막 편에서는, 오타니 가문의 「한 번뿐인 인생을 다 살아 내라」는 철학, 과학을 바탕으로 한 도우타 사장의 자체 몰팅 결단, 증류소의 폐열로 키우는 장어, 장애인 고용 지원, 그리고 오타니 위스키의 별자리 라벨을 살펴봅니다. 히로시마 Bar Little Happiness의 오너 다니모토 미카.

시리즈 읽기: Part 1 / Part 2 / Part 3

「그럼 직접 만들면 되잖아?」 다케쓰루 17년에 대한 사랑, 그리고 아내의 말이 움직인 가메다 증류소 탄생의 기적

Part 1에서도 말했듯이, 가메다 증류소의 탄생은 아내의 말 없이는 이야기할 수 없습니다.

도우타 사장님은 사랑하던 「다케쓰루 17년」이 세계적인 찬사를 받으며 귀해져, 곧 손에 닿지 않게 될 거라고 한탄하고 있었습니다… 그러자 아내(지금은 인감 제조사 오타니의 사장)가 가볍게 말했습니다. 「그럼 직접 만들면 되잖아?」

보통이라면 「무슨 소리야」 하고 웃어넘길 제안입니다.

실제로 사장님도 처음에는 「그런 거대한 설비를 내가 만들 수 있을 리가 없다」며 충격을 받았다고 합니다.

저는 궁금해서 견딜 수가 없었습니다.

아내는 왜 그렇게 쉽게 남편의 등을 밀어 줄 수 있었을까?

답을 찾다가, 회사 홈페이지에 전 회장님이 남긴 「인생관과 경영관」을 발견했습니다.

「한 번뿐인 인생을, 자신의 성장을 위해 살아라.」 인감 제조사 오타니의 전 회장이 남긴 철학과, 그것이 위스키 만들기에 준 「살아가는 힘」

전 회장님의 말은 다음과 같습니다(회사 홈페이지에서 인용).

「직업인으로서, 그리고 한 인간으로서, 이 한 번뿐인 인생 속에서 자신의 가능성을 꽃피우고, 일을 통해 자신을 성장시켜라.」

아내의 힘 있는 말은, 「한 번뿐인 인생에서 가능성을 꽃피워라」라는 가훈 같은 정신에서 자연스럽게 나온 것인지도 모릅니다.

그녀에게 남편의 위스키 사랑은, 새로운 사업으로 「꽃피울」 만한 소중한 가능성으로 보였을 것입니다.

전직 제약 MR 도우타 사장의 정밀한 과학이 자체 몰팅으로: 문과와 생물학이 만나는 가메다만의 설계도

그 말에 불이 붙은 도우타 사장님은, 놀라운 속도로 위스키 만들기를 현실로 만들었습니다.

「저는 문과 출신이에요」라고 조금 쑥스럽게 말하지만, 제약 MR로 쌓은 과학 논문을 읽는 힘과 생물학 지식을 십분 활용했습니다.

문헌에서 가설을 세우고, 비교를 위한 「대조군」을 두고, 철저한 시행착오를 거듭했습니다.

주변에서 말려도 자체 몰팅을 도입했고, 관리가 힘들 것을 알면서도 모든 배치를 나무 발효조에서 발효하기로 했습니다.

이 모든 것이 그 자체로 「자신을 성장시키는 일」이었습니다.

누군가의 붐을 좇는 것이 아니라 「자신만의 위스키」를 만들기 위해, 사장님은 지난 경력 전부를 위스키 한 방울 한 방울로 바꾸었습니다.

증류소의 폐열로 키우는 「장어」와 전통을 잇는 「고용 지원」: 가메다의 위스키가 니가타에 순환시키는 따뜻한 사회 환원

회장님의 가르침은 이런 말로도 끝맺어져 있었습니다. 「사람을 돕고 사회에 공헌하고 있다는 느낌이 있어야, 인생은 살 가치가 있다.」

그 정신은 지금 증류소의 독특한 활동들과 아름답게 이어집니다.

• 장어 양식: 증류 중에 나오는 70℃ 가까운 대량의 온수를 버리지 않고 재활용합니다.
• 장애인 고용 지원: 1960년대 후반부터 이어 온 전통을 계승해, 가메다 위스키의 병입 등의 작업을 지역의 장애가 있는 분들이 맡고 있습니다.

이 고용 지원에 대해 도우타 사장님은 「일하고 돈을 버는 건 행복한 일이에요. 사회에 참여하는 방법이니까요」라고 말해 주었습니다.

가메다 증류소의 홈페이지에는, 아내의 부모님이 증류소 설립에 강하게 반대했다는 이야기도 적혀 있습니다.

딸이 고른 사람이 전 회장님의 철학을 누구보다 몸소 실천하며, 그 가능성을 자신만의 색으로 꽃피우게 될 줄 누가 알았을까요. 전 회장님도 감탄하시지 않을까 상상합니다.

물고기자리와 염소자리: 「위스키가 사람이라면?」 니가타의 별하늘 같은 「가능성의 지도」가 담긴 가메다의 보틀

이번 방문에서 구할 수 있었던 싱글 몰트의 라벨에는 사랑스러운 비밀이 숨어 있습니다.

•첫 번째 릴리스: 다정함과 단맛을 표현한 「물고기자리」 소녀.

•두 번째 릴리스: 달콤한 피트의 여운이 특징인 「염소자리」 남성의 방.

이 라벨들이 「별자리 시리즈」라는 것은 나중에야 알았습니다.

테마는 「위스키가 사람이라면, 어떤 사람일까?」인 것 같습니다.

상상을 키우며 마시는 것, 정말 즐겁습니다!

한 병 한 병에 대해서는 다른 칼럼에서 쓰고 싶습니다.

개인적으로는 벌써 사자자리 릴리스가 기대됩니다!

가메다 증류소 홈페이지 마지막에는 이런 말이 남겨져 있었습니다(홈페이지에서 인용).

우리의 여정은 이제 막 시작되었습니다.

제 위스키를 맛있다고 해 주는 사람들을 위해, 그리고 저 자신을 위해, 계속 위스키를 만들어 가겠습니다.

제게 그것은 자신의 가능성을 믿고 이 땅에서 걷기 시작한 사장님이 그린 「인생의 가능성의 지도」처럼 보입니다.

이번 여행은 한 사람의 팬으로서 저를 히로시마에서 니가타로 데려갔습니다.

손에 넣은 귀한 가메다 위스키들은, 「이 한 번뿐인 인생을 누군가를 위해, 그리고 자신의 성장을 위해 다 쓰겠다」는 강한 의지의 결정체처럼 느껴졌습니다.

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리틀 해피니스에서 여러분께:

「가메다 위스키는 마실 수 있는 지금 마셔 두세요!!」

한 잔 한 잔에, 니가타의 밤하늘을 수놓는 별처럼 따뜻하고 힘 있는 이야기가 녹아 있습니다.

만남은 필연. Rum&Whisky의 세계에 오신 것을 환영합니다.

[다니모토의 메모] 가메다 증류소에 대한 이 글은 제가 직접 방문한 경험을 바탕으로 하지만, 일부는 저 나름의 생각과 해석입니다. 한 위스키 애호가의 혼잣말로 즐겨 주세요.