在下雨天，蒸餾開始了——前Ichiro’s Malt大島先生挑戰的蘭姆酒〈Rainmaker〉

2026.10.06

那天下著小雨。

風拍打著倉庫的牆壁，發出咻咻的聲響。

大島先生站在蒸餾器前。

流出來的透明液體，他先用香氣確認，然後只含一小口在舌尖上轉動。

「現在是59.5%。……有點低」。

不等計器上的數字，他就已經猜到了酒精度。

他說，十分鐘後再量一次，如果還是低，就調整閥門。

去掉最先流出、粗獷的部分（酒頭），也去掉最後沉重的部分（酒尾），只取出正中間、最清澈的酒心。

要在哪裡切。

僅僅一瞬間的判斷，就決定了入桶前蘭姆酒的表情。

大島先生用多年磨練出的鼻子與舌頭，毫不猶豫地看準那條分界線。

「喝一口就知道，好羨慕喔」。

我忍不住這麼說，大島先生笑著搖搖頭。

「喝過各種酒款的調酒師，懂得的範圍可是寬廣得多呢」。

愈是真正的釀造者，愈會這樣輕巧地謙虛——我覺得又學到了一課。

大島先生想要打造的新蘭姆酒，名字叫做〈Rainmaker〉。

為什麼是這個名字呢。

故事要追溯到很久很久以前。

香氣的記憶

東京 青山。

父母經營的日式割烹料理店，是大島先生的原風景。

在父親的店裡，母親也一起工作，年幼的大島先生常常待在吧台旁邊。

從鍋子升起的熱氣、盤子上的季節，以及傾著酒杯熱鬧歡笑的大人們。

美味的料理，與美味的酒。

他說，他非常喜歡在那正中央的幸福氛圍。

「這個幫忙端過去」。

被大人們疼愛著，跑來跑去幫忙。

就連洗碗，都覺得有點開心。

酒，真好啊。

最初的小小火苗，就在這家店的熱鬧之中點燃了。

而在他身邊，總是有爺爺。

是很黏爺爺的大島先生，最常一起玩的人。

是一位會從隨身酒壺倒威士忌來喝、很有品味的人。

據說年幼的大島先生，只是把那升起的香氣，當作「好香啊」記在心裡。

知道那是什麼酒，是在爺爺過世的那一天。

到了分遺物的時候，他才第一次知道。

那是威士忌。

「我想做做看這個」。

據說大島先生在上國中的時候，就這麼想了。

夢想與現實

大島先生國中一年級時，父親病倒了。

嚴重到連行動都不自由。

到了上高中的時候，母親的身體也變差了，

家計一下子變得困難，連上高中都很勉強。

他就讀的是都立園藝高中，是能學習園藝與食品科學的地方。

連月票都買不起，單程騎腳踏車一小時。

當時的體重，是48公斤。

每週6天同時在餐飲店與電氣工程打工，夏天則去油漆行、水泥行勞動賺錢，用自己的腳把路走下去。

他說，打開便當、在社團活動中揮灑汗水的同學們，耀眼得讓人受不了。

要被丟棄的便當、員工餐的剩菜，就是他的午餐。

一年只有一次，和朋友們用青春18車票周遊全國，走訪各地的酒藏。

那是他最大的樂趣。

…

但是，他終於察覺了。

釀造蒸餾酒的公司，並沒有在招人。

在東京，沒有任何地方可以學威士忌。

既然如此，那就從最接近的葡萄酒開始——他下定了決心。

他進了一所可以學葡萄酒的專門學校。

但學費只能自己籌措。

白天上學，晚上值夜班。

下班後直接去學校，在吸菸區只睡兩個小時。

即便如此，比起吃飯，他寧願把錢花在學習威士忌、葡萄酒、燒酎……這些酒上，愈來愈沉醉於酒的世界。

這樣的日子，過了兩年。

在這樣的每一天裡，他被選進了酒莊的研修制度。

他說，通過層層關卡、站上第一個現場時，他確信了。

「就跟想像中一樣，好開心」。

前往夢想中的蒸餾所

轉捩點，是一篇報紙報導。

在秩父，日後將受到世界肯定的秩父Ichiro’s Malt蒸餾所，正要呱呱落地。

一看到報導，大島先生就打了電話。

那時他還是學生。

「薪水多少都無所謂，總之我想工作」。

據說他被拒絕了4次。

但他還是不放棄，終於進入了現場。

其實我也是在Ichiro’s Malt還沒沒無聞的創業初期，就去過的其中一人。

我對撲克牌系列的可愛一見鍾情，猛打電話給酒行說「請全部幫我留下來」。

在幾乎沒有網路購物的時代，突然打電話來，我應該是個相當奇怪的客人吧（笑）。

作為釀造者，作為粉絲。

我們從不同的入口，看著同一間蒸餾所。

那兩條線，如今像這樣交會成一條，總覺得很不可思議。

大島先生在Ichiro’s Malt度過了15年。

據說創業初期蒸餾所的腳步，是從默默忍耐的日子開始的。

不久，誕生了輕鬆喝也能享受的〈White Label〉，讓很多人能輕易地遇見Ichiro’s Malt的味道。

在國際競賽中的評價，扶搖直上。

Ichiro’s Malt漸漸成為全世界搶購的對象。

但是……這是面對經營20年、對組織這件事掙扎過的我，自己的擅自想像……

我想，製造現場變大這件事，一定也有不能單純開心的部分。

人變多、產量變多，回應世界所要求的速度。

在那之中，一個人的手與心意，能觸及一桶酒到什麼程度呢。

正因為是小工坊才能做到的事，與正因為是大組織才能做到的事。

在那之間，應該有數不清的掙扎，以及無法立刻得出答案的提問吧。

小小的精釀蒸餾所，一路攀升為世界知名的釀造者。

那份光芒，以及背後走過的路，那段歲月的一切，大島先生都在現場見證了。

從一無所有的時代開始，在一切都靠雙手打造的現場累積的15年，正是造就了如今大島先生那鼻子、舌頭與雙手的原因。

而那是肥土伊知郎這位罕見的釀造者，從一無所有之處打造起來的地方。

能在近處一直看著那個背影，對大島先生來說，一定是無可取代的財產。

「那是夢想的舞台」。

他這樣回顧時的側臉，我忘不了。

走向蘭姆酒，以及〈Rainmaker〉

在面對威士忌的同時，大島先生心中一直悶燒著另一個夢想。

想釀蘭姆酒。

正因為在日本釀造的人實在太少，才有可能性。

其實大島先生從敲響Ichiro’s Malt大門的時候起，心裡就已經決定了一件事。

總有一天要獨立，親手釀酒。

15年的現場，也是為了那一天的漫長助跑。

在那段路上遇到的，是日本精釀蘭姆酒的先驅之一，竹內先生。

大島先生與一個人包辦所有工序的Nine Leaves蒸餾所，有著不淺的緣分。

但那間蒸餾所也完成了它的使命，持續熟成中的珍貴蘭姆酒，如今由義大利名門〈Velier〉繼承。

然後，終於。大島先生朝著長年的夢想——獨立，踏出了一步。

現在，自己的蒸餾所還在等待建造。

他一邊在各地反覆蒸餾，一邊等待那一天。

據說幾年後，大島先生自己的蒸餾所就會在秩父完成。

就在那一天，少年緊握著一篇報紙報導打電話的，有著Ichiro’s Malt的秩父。

回到夢想實現的土地，這次是為了建造自己的城堡。

聽著這些話，我的心怦怦跳。

據說公司標誌選用的，是太太娘家傳承下來的家紋。

或許那裡刻著傳承、與家人一同前行的覺悟。

然後，是品牌名稱。

據說每當大島先生要開始做什麼，總是會下雨。

第一次蒸餾的那天也是。敲響Ichiro’s Malt大門的那天也是。

Rainmaker這個詞，疊加了好幾層意義。

祈雨的人。

創造出卓越成果的事物。

以及，帶領眾人的能幹人物。

…

如同喚來甘霖一般，一杯滋潤某人乾渴心靈的酒。

這個名字裡，或許寄託著這樣的願望。

總有一天，這一杯

這次聽說大島先生要借用香川的蒸餾所進行試驗蒸餾，我便有幸同行。

說起來，那天也是從早上就下著小雨，是風特別大的一天。

果然開始做什麼的時候就會下雨啊，我一個人覺得好笑。

等這支蘭姆酒熟成推出的時候，秩父的蘭姆酒蒸餾所說不定也已經開始了。

〈Rainmaker〉擺上Bar Little Happiness吧台的那一天，我從現在起就迫不及待。

到時候，我想再一邊傾杯，一邊講述這個長長故事的後續。

如果是下雨天，那就更好了。

（這次在香川的蒸餾所，與一同參與的日本國產蘭姆酒生產者們合照。）

【補充】

大島先生說，一想起以前的事，心就會揪成一團地痛。

我原本想，童年的辛苦經歷就不寫了，但我希望能讓更多人知道大島先生這個人的故事。

只是在他蒸餾的時候在旁邊問東問西，斷斷續續地聽了一些而已

我為什麼會對大島先生的話，如此印象深刻呢。

在整理這篇專欄的過程中，我重新感受到一件事。

大島先生擁有覺悟，以及對自己的信任。

那是由壓倒性的知識與經驗支撐、毫不動搖的強大。

我想，他一定吞下了多到難以想像的不甘，卻始終沒有放手那唯一一件事，一路走到了這裡。

或許我特地讓他挖出了痛苦的回憶。

即便如此他還是說給我聽，我覺得那是因為大島先生已經不再輸給過去了。

所以，我把它寫在這裡。

因為知道了那份心意的酒，一定會變得更加美味。

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每一次相遇都是必然。歡迎來到Rum&Whisky的世界。

「威士忌與蘭姆酒，在觸及釀造者的心意時，會變得更加美味。」

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