竹鶴威士忌：新舊之別與停產的17年・21年｜廣島
2026.6.23
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竹鶴：誕生於廣島的日本威士忌之父，以及如今全世界爭相尋找的那些酒款
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在全世界最受追捧的日本威士忌之中，有幾款都冠著同一個名字——竹鶴。在這個名字的背後，有一段愛情故事，一場從蘇格蘭通往北海道雪地的旅程，還有一位就誕生在我家鄉廣島近郊的男人。這是竹鶴政孝——日本威士忌之父——的故事，也是我為什麼把新舊兩款「竹鶴」並排放在我吧檯後方酒架上的理由。
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一切始於廣島
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竹鶴政孝於1894年，出生在廣島的竹原這座小鎮，家中世代經營清酒釀造。竹鶴家的酒造至今仍坐落於竹原保存完好的古老街區，歷史可追溯至1733年。
在清酒酒造中長大的政孝，從父親身上承襲了對品質近乎執著的講究。他日後寫道：「釀酒的嚴謹，化成了我的血與肉。」這份執著，很快就將他帶向一個當時日本幾乎無人理解的世界——真正的威士忌。
1918年，年僅24歲的他，獨自一人渡海前往蘇格蘭。目的很單純：在威士忌的故鄉，學習真正的釀造工藝。當時在日本販售的「威士忌」，大多是仿製品——只是在酒精裡加上色素與香料而已。在格拉斯哥，他攻讀化學，並走訪一間又一間蒸餾所，親手記下那些被嚴密守護的製法。那些手稿，便成了傳說中的「竹鶴筆記」——日本威士忌釀造的基石。
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麗塔——「我想和你，一起活出你的夢想」
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在蘇格蘭，政孝遇見了潔西・羅貝塔・柯文（Jessie Roberta Cowan）——「麗塔」。他原是為了教她弟弟柔道，才造訪她的家。當時他25歲，她23歲。
麗塔的人生並不平順——她在第一次世界大戰中失去了未婚夫，不久後又失去了父親。然而，當這位來自遙遠國度的青年訴說自己的夢想時，她毫不猶豫地回應了。
政孝甚至對她說，他願意為了她放棄夢想、留在蘇格蘭。麗塔拒絕了：「不。你的夢想，是在日本釀出真正的威士忌。我想和你一起活出那個夢想，並且幫助你。」
在雙方家庭的強烈反對之下——在那個年代，跨國婚姻是極不被接受的——兩人於1920年結為連理。那年11月，麗塔拋下了一切，與他一同啟程，前往一個她從未見過的國家。
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通往「日本威士忌」的漫漫長路
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回到日本後，政孝最初進入壽屋（也就是今日的三得利）任職。1924年，他完成了日本第一座麥芽威士忌蒸餾所——山崎。這也是為什麼，他的名字同樣銘刻在三得利的起源之中。
然而，他的理想與公司的方向，漸漸出現了分歧。他想在與蘇格蘭氣候相同的土地上釀造威士忌。於是在1934年，他離開公司，在北海道的余市——一片寒冷、海風吹拂、令他想起蘇格蘭的土地——創立了自己的公司。
威士忌急不得。最初，他靠販售余市果園出產的蘋果汁與葡萄酒維生。終於在1940年——距他赴蘇格蘭學藝已過了22年——第一支「Nikka威士忌」誕生了。（「Nikka」這個名字，取自他最初的公司「大日本果汁」。）
即使在戰後艱困的歲月裡，當競爭對手以幾乎不含真正原酒的廉價威士忌淹沒市場時，政孝仍堅持拒絕：「我不做三流的威士忌。」那份固執的自尊，貫穿了他的一生。
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《Massan（マッサン）》——當一齣電視劇，讓一種文化重新復甦
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2014年，政孝與麗塔的故事，透過NHK晨間劇《Massan（マッサン）》傳遍了全日本——這部作品深受全國喜愛，也是史上第一部由外國人擔綱女主角的晨間劇。播出的那一刻，威士忌熱潮再度點燃；就連從未碰過威士忌的人，也都拿起了酒杯。
2016年，竹鶴21年與25年，在伊勢志摩高峰會上獻給各國領袖。大約在同一時期，竹鶴系列在國際大賽中年復一年奪下世界最高榮譽。世界各地的威士忌愛好者，開始四處尋覓竹鶴。
但威士忌無法快速釀成。一支17年的酒款，需要17年的等待。需求遠遠超過了供給——2020年3月，Nikka做出了一個痛苦的決定：竹鶴17年、21年與25年宣告停產。舊版「黑標」的無年份酒款，也一併走入歷史。
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兩座蒸餾所，宛如政孝與麗塔
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自2000年起便是Nikka旗艦之作的竹鶴純麥（Taketsuru Pure Malt），有著它獨有的美：兩座性格截然相反的蒸餾所，在同一只杯中相遇。
余市——煤炭直火蒸餾、海風、寒冷的氣候：強勁、厚重、陽剛的原酒。宮城峽——蒸氣間接蒸餾、霧氣繚繞的山谷：華麗、柔和、陰柔的原酒。
強勁的余市與柔和的宮城峽，彼此牽起對方的手——正如政孝與麗塔本人。竹鶴純麥，在某種意義上，正是兩個人的人生，傾注於同一只杯中。
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新舊竹鶴——同名，卻是兩款截然不同的威士忌
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有一件許多人並不知道的事：竹鶴純麥存在著兩個世代，而威士忌愛好者，幾乎把它們當成兩種不同的酒來看待。
原因，在於整個產業的一個轉捩點。直到不久之前，日本對「日本威士忌」都還沒有法律上的定義——僅僅是在日本裝瓶、或摻入進口原酒的威士忌，也能以「日本」之名銷往全世界。2021年，業界標準終於確立：要被稱為日本威士忌，酒液就必須以國產原料，在日本釀造並熟成。
多年來，愛好者們一直推測，舊版竹鶴那獨特的果香，有一部分來自蘇格蘭威士忌——來自班尼富（Ben Nevis），這座Nikka自1989年起便擁有的蘇格蘭蒸餾所的原酒。雖然從未獲得官方證實，但在業界，這幾乎已被當作定論。
接著，在2020年3月——正值新定義被熱烈討論之際——Nikka大幅更新了竹鶴，官方表示「提高了余市原酒的比例」。自2021年起，它便冠上了「日本威士忌（Japanese Whisky）」的標示。換句話說，新舊竹鶴，或許是披著同一個名字、卻完全不同的兩款威士忌。
在我的吧檯後方酒架上，兩款我都備著。並排品飲，你便能確切地體會到愛好者們所說的那層意思。這無關哪一款更出色——它是一份記錄，記錄著日本威士忌走到轉捩點、選擇了該守護什麼、又該放下什麼的那一刻。
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在廣島，品味一款誕生於廣島的威士忌
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Bar Little Happiness位於廣島的流川町。一切的起點——竹原，開車約一小時的車程。在那保存下來的古老街道上，至今仍留有竹鶴家的酒造，以及政孝與麗塔的雕像。
在竹原度過一個上午，追尋「Massan」的故鄉，傍晚再回到市區，在我的吧檯前來一杯已停產的竹鶴——我想，那會是一段只有在廣島才能擁有的時光。
在我的酒吧裡，已停產的竹鶴17年、21年，以及舊版黑標，至今仍以能讓您品嚐的形式保留著。能將這三支酒並排呈現在您面前，正一天比一天更加難得。
當您觸碰到釀造者的心意，威士忌會變得更加美味。每一次相遇，都是必然。歡迎來到Rum & Whisky的世界。
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來店資訊
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Bar Little Happiness／廣島縣廣島市中區流川町5-14 1F／週一～週六 19:00–24:30／週日 ～24:00（最後入場約於打烊前1小時）／幾乎全年無休。
→ Bar Little Happiness ［店舗ページへリンク］
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撰文：谷本美香（Mika Tanimoto）——2006年創立於日本廣島的Rum & Whisky酒吧Bar Little Happiness的店主兼調酒師。我親自走訪世界各地的蒸餾所，與釀造者面對面相見，把在當地學到的化為第一手資訊帶回來。我的吧檯後方酒架上，從珍稀的限定酒款，到誕生於我家鄉廣島的櫻尾，備有超過1,000支酒。
Definitely very recommended, I hope to be able to come back here in a future Japan trip! Thank you so much, cheers from Italy!
