사부로마루 용호: 흔치 않은 스모키 재패니즈 위스키 | Bar Little Happiness
2026.6.19
요약: ‘용호(龍虎)’는 도야마의 사부로마루와 가고시마의 가노스케, 두 일본 증류소가 원액을 교환한 사상 첫 컬래버입니다. 버번 캐스크와 로스트 캐스크에서 숙성한 사부로마루의 헤빌리 피티드 원액에, 버번 캐스크에서 숙성한 가노스케의 논피티드 원액을 합쳤습니다. 일본에서 원액 교환이 드문 이유, 용과 호랑이를 1:1로 그린 라벨, 그리고 100년 뒤 일본을 세계 최고의 위스키 나라로 만들겠다는 이나가키 사장의 꿈. 히로시마 Bar Little Happiness 다니모토 미카.
“Mellow Meets Peated”
멜로함이 피트(연기)를 만나다.
정반대인 두 가지가 하나의 잔 안에서 만난다면, 어떤 맛이 태어날까요.
그런 설렘을 가득 담은 한 병이 바로 『사부로마루 용호(龍虎)』입니다.
도야마의 사부로마루 증류소와 가고시마의 가노스케 증류소가 처음으로 함께한 컬래버레이션.
사부로마루는 사케 양조장에 뿌리를 둔 만드는 이.
가노스케는 소주 양조장에 뿌리를 둔 만드는 이.
둘 다 2017년에 본격적인 위스키 만들기에 발을 내디딘 같은 세대입니다.
힘차고 스모키한 사부로마루.
바닷바람을 떠올리게 하는, 멜로한 가노스케.
마치 정반대인 두 곳이 서로의 원액을 교환해, 각자의 한 병을 완성했습니다.
사부로마루 쪽의 이 “용호”는 사부로마루다운 스모키함을 축으로, 가노스케의 멜로하고 달콤한 부드러움이 겹쳐져 있습니다.
사부로마루는 헤비 피티드 원액을 버번 캐스크와 로스팅 캐스크에서 숙성.
가노스케는 논피트 원액을 버번 캐스크에서 숙성.
그 둘을 절묘한 밸런스로 배팅한 한 병입니다.
붐이 아니라, 문화로 만들기 위해
사부로마루의 이나가키 다카히코 사장은 이렇게 바라고 있습니다.
“이 한 병을 계기로, 서로의 팬들이 상대 증류소에 대해서도 알아 가 주신다면.”
사실 일본의 위스키 만들기에는, 본고장 스코틀랜드와 크게 다른 점이 있습니다.
스코틀랜드에서는 증류소끼리 원액을 서로 교환하는 것이 예로부터 당연한 일.
여러 증류소의 원액을 한데 모아, 한 병의 복합적인 맛을 짜 올려 갑니다.
하지만 일본에서는 그런 원액 교환이 지금까지 그다지 일반적이지 않았습니다.
하나의 증류소가 스스로 여러 종류의 원액을 나누어 만들어, 맛의 복합성을 만들어 온 것이지요.
그렇기에 이번 “원액을 교환한다”는 시도에는 특별한 의미가 있습니다.
최근 10년 사이, 일본의 증류소는 100곳을 넘어섰습니다.
그 만드는 이들이 울타리를 넘어 손을 맞잡고, 연대를 깊여 간다.
“그 끝에 있는 것은, 스카치처럼 다층적이고 다양한 위스키의 세계.”
이나가키 사장은 그렇게 이야기했습니다.
맞붙기에 비로소 태어나는 이야기가 있습니다.
하지만 그것은 상대를 꺾기 위한 싸움이 아닙니다.
이것은 사부로마루와 가노스케만의 이야기가 아닐지도 모릅니다.
가이아플로 시즈오카 증류소의 나카무라 사장이 자신의 칼럼(일본어)에서 이런 장면을 소개하고 있습니다.
2024년, 일본에서 열린 위스키 국제 포럼에서의 일입니다.
“당신 회사의 라이벌은 어디인가. 어떻게 경쟁에서 이길 것인가”라는 질문을 받은 기린의 마스터 블렌더 다나카 조타 씨가 이렇게 단언했다고 합니다.
“제 사전에 경쟁이라는 단어는 없습니다!”
일본 위스키 업계는 긴 불황의 시대를, 각 회사가 어깨를 맞대고 함께 넘어왔습니다.
그래서 “경쟁으로 상대를 이긴다”는 발상 자체에 강한 위화감이 있는 것이지요.
그 자리에 있던 다른 만드는 이들도 깊이 고개를 끄덕였다고 합니다.
겨루다 끝나는 것이 아니라, 부딪친 그 끝에서 함께 만들어 간다.
용과 호랑이가 맞붙을 때, 새로운 이야기가 시작된다
사부로마루의 공식 사이트에는 이렇게 적혀 있습니다.
“용과 호랑이가 맞붙을 때, 새로운 이야기가 태어난다.”
맞서는 두 존재가 만나기에, 하나로는 태어날 수 없었던 무언가가 일어선다.
그 정신이 라벨의 “용호”에 고스란히 담겨 있습니다.
사부로마루의 공식 영상에서, 그림을 그린 우키요에 작가 아마야기도 준 씨가 제작 과정을 돌아보고 있었습니다.
“보통이라면 컬래버 보틀이니까 협조 노선으로, 친근함을 내세우겠죠.”
하지만 이번 콘셉트는 달랐습니다.
서로 갈고닦으며, 부딪치며, 한 병을 만든다.
“처음 들었을 때, 그거 뭔가 굉장하다고 생각했어요.”
시안 단계부터 몇 번이고 그리며, 조율을 거듭했다고 합니다.
그저 사이좋게 나란히 서는 것도 아니고, 서로 노려보다 끝나는 것도 아니다.
서로 갈고닦으며 함께 높아지는 관계를, 한 장의 그림으로.
그 어려움과 마주하면서 완성해 갔다고 합니다.
예로부터 한 쌍의 병풍에 각각 그려져 온 용과 호랑이를, 일부러 하나의 작품 안에 함께 표현.
대조적이면서도 똑같이 힘찬 두 존재가 어깨를 나란히 하고, 새로운 가치를 함께 만들어 내는 순간을 상징한다고 합니다.
공식 영상에 따르면, 용과 호랑이의 배치는 1:1을 고집했다고 합니다.
어느 한쪽이 크고, 어느 한쪽이 물러서는 것이 아니다.
대등한 두 마리가 같은 화면 안에서 서로 울려 퍼진다.
맞서 겨루면서, 서로를 높여 간다.
그런 마음이 표현되어 있었습니다.
재패니즈 위스키를 한때의 붐이 아니라, 한 나라의 문화로 만들고 싶다.
예전에, 오랫동안 꿈꿔 왔던 사부로마루 증류소를 찾았습니다.
안내해 주신 분은 마스터 블렌더이자 경영자이기도 한 이나가키 다카히코 사장.
독학으로 CAD를 익혀, 세계 최초의 주물 증류기 “ZEMON”을 비롯해 여러 특허까지 취득해 버린 분입니다.
위스키계의 에디슨이라 부르고 싶어지는 발명가이면서도, 위스키 이야기를 시작하면 한없이 소년 같은 눈빛이 됩니다.
하지만 제 마음을 가장 사로잡은 것은, 발명의 대단함 그 자체가 아니었습니다.
이나가키 사장이 바라보고 있는 것은 훨씬 더 먼 곳.
“100년 후의 일본을, 세계 제일의 위스키 산지로.”
자기 회사의 틀을 훨씬 뛰어넘은 곳을, 그 눈은 향하고 있었습니다.
하고 있는 일 자체가 무엇보다 웅변적으로 그 뜻을 말해 주고 있다.
저는 그렇게 생각했습니다.
유행은 언젠가 지나갑니다.
하지만 문화는 뿌리를 내리고, 세대를 넘어 이어져 갑니다.
이번 컬래버레이션도 그 커다란 뜻 안에 있는 하나의 도전이라고, 저는 느꼈습니다.
사부로마루 증류소 · 상식을 뒤집는 물건 만들기 이야기 (전 5편)
공식 테이스팅 노트
향: 일본 감귤을 떠올리게 하는 촉촉한 과일 향에, 초콜릿과 시나몬 같은 기분 좋은 오크 향. 윤곽과 음영을 그리는 스모키 플레이버는 점차 상쾌한 바닷바람을 머금어 간다.
맛: 고목을 떠올리게 하는 깊이 있는 쌉싸름함에서, 몰티하고 고소하며 풍성한 단맛이 퍼지고, 훈연 향을 두른 자몽 같은 여운이 길게 이어진다.
코멘트: 시원스럽게 뻗는 풍성함과 감귤류를 떠올리게 하는 상쾌함을 지닌 맛에, 다층적이고 힘찬 스모키 플레이버가 서로 맞서면서도 팽팽한 조화를 보여 주는 재패니즈 블렌디드 몰트.
“서로 맞서면서도, 팽팽한 조화.”
제가 사부로마루를 좋아하는 또 하나의 이유는, 보틀 한 병 한 병에 언제나 이야기가 있기 때문입니다.
“서로 갈고닦으며, 함께 높아질 수 있는”
그런 상대의 얼굴을 떠올리면서, 꼭 마셔 보세요!
만드는 이의 마음에 닿았을 때, 위스키는 더 맛있어집니다.
만남은 필연. Rum&Whisky의 세계에 오신 것을 환영합니다.
이 보틀에 대해
사부로마루 용호는 Bar Little Happiness 매장에서 즐기실 수 있습니다.
또한 매장에서는 작은 병(소분 판매)으로 가져가시는 것도 가능합니다.
시간이 한정된 분, 알코올에 약한 분, 여행 기념으로 한 병 가져가고 싶은 분들께서 이용해 주고 계십니다.
히로시마시 나카구 나가레카와초 · 월~토 19:00~24:30 / 일 ~24:00
예약·문의는 Instagram DM으로 🥃
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[다니모토의 보충] 이 글은 실제 방문 경험과 공식 정보를 바탕으로 하지만, 일부에 다니모토 개인의 고찰과 해석이 담겨 있습니다. 한 사람의 위스키 LOVER의 혼잣말로서 즐겨 주시면 감사하겠습니다.
Definitely very recommended, I hope to be able to come back here in a future Japan trip! Thank you so much, cheers from Italy!
【이 글을 쓴 사람】
다니모토 미카（谷本美香 / Mika Tanimoto）
주식회사 Little.m 대표 / 오너 바텐더
2006년부터 히로시마 나가레카와에서 위스키와 럼 전문 바 「Bar Little Happiness」를 운영하고 있습니다. 일본 국내외의 증류소를 찾아가 만든 이들의 이야기를 칼럼으로 쓰고 있습니다. 히로시마시 우수기능자.
「위스키도 럼도, 만든 이의 마음에 닿을 때 더 맛있어집니다.」
【가게 정보】📍 Bar Little Happiness
히로시마시 나카구 나가레카와초 5-14 Rolling나가레카와 1F
월~토 19:00~24:30 / 일 19:00~24:00 (증류소 방문 등 여행 중에는 휴무)
테이블 차지 없음 · 예약 불필요
