継承 ―― カバランから小諸へ、イアン・チャンが運んだもの
2026.6.07
小諸蒸溜所のマスターブレンダー、イアン・チャンさんと、ある昼下がりにお会いしました。
7月にリトハピでテイスティング会を開いていただくことになり、その前に会って親交を深めたいと、わざわざ広島まで足を運んでくださったのです。
私には、ずっと聞いてみたいことが山ほどありました。
なぜウイスキーを好きになったのか。
なぜカバランだったのか。
なぜそこを離れて、小諸蒸溜所を選んだのか。
日本語のインタビューにはほとんど載っていない、イアンさんの「はじまり」の話です。
気づけば、私は段取りそっちのけで、イアンさんの人生の話を聞きまくっていました。
聞き終えて、ひとつの言葉が残りました。継承です。
カバランも、小諸蒸溜所も、ジム・スワン博士から受け取ったものも、そしてこれから澁谷さんに渡そうとしているものも。
イアンさんの話には、いつも「誰かから受け取って、誰かへ渡す」という一本の線が通っていました。
今日はその物語を、私なりに書き残しておきたいと思います。
はじまりは、偶然でした
イアンさんがカバランに入ったのは、ご本人いわく「偶然」だったそうです。
お父さまが、中国で働いている最中に重い脳卒中で倒れられました。
体の半分が麻痺してしまい、台湾へ戻ってこられたのです。
ちょうどその頃、イアンさんは兵役に就いていて、お母さまから「家に帰って家族の面倒を見てほしい」と言われたのだといいます。
だから地元の近くで仕事を探しました。
カバランは、家から車で20分のところにありました。
それだけの理由で応募したそうです。
すると面接に呼ばれ、一連のノージング(嗅覚)テストを受けることになりました。
同じ仕事に応募していた人はたくさんいたはずですが、なぜ、イアンさんだったんですか？と私が聞くと、
ご本人は「間違っているかもしれないけれど」と前置きして、こう言いました。
「イギリスで9年間、学生として過ごしました。スコットランドやイギリスの人とやりとりする必要があったので、それが利点と見られたのかもしれません。」
家族のために地元へ帰る。
たまたま近くにあった会社に応募する。
これだけ聞くと、ずいぶん受け身なはじまりに思えます。
でも、たどり着いた先が、特別な場所でした。
イアンさんがカバランに入った時、カバランはまだ建設の段階でした。
蒸溜所を建てるところからのスタート。
何もない、ゼロ。
偶然たどり着いた場所が、ゼロから何かを生み出す現場だった。
この「ゼロからのはじまり」が、のちに小諸蒸溜所へと導いていきます。
貯蔵庫の中で、ウイスキーの世界に恋に堕ちた
カバランに入ったイアンさんを、ウイスキーの世界へと最初に導いてくれた人がいます。
その方は、イアンさんをスコットランドの蒸溜所——グレンリベットをはじめとする名だたる蒸溜所——に連れて行き、ポットスチルが光る現場、熟成庫の中を実際に見せてくれました。樽がずらりと並び、あの貯蔵庫の中へ。
”とてもロマンチックで。まるでファンタジーの世界のようでした。だから前に進んで、二度と戻らないと決めたんです。”
貯蔵庫の中で、イアンさんはウイスキーの世界に恋に堕ちたんだとおもいます。
この感覚、私にはとてもよくわかります。
造り手も、私のような一介のファンも、たぶん同じ景色に心を奪われているのです。
この出会いがなければ、今のイアンさんはいなかったかもしれません。
師から受け取ったもの
そして、イアンさんの人生を決定づける師が現れます。ジム・スワン博士です。
博士がイアンさんに最初に教えたのは、こんな言葉でした。
“ウイスキーは生き物だ。飲料とは違う。コカ・コーラなら、レシピさえあればどこでも同じものが作れる。でもウイスキーは違う。その土地の気候、条件、水に合わせて、作り方を変えなければならない。”
「やり方を変えなければならない」
スコットランドのやり方を、そのまま台湾に持ち込むことはできない。
気温も湿度もまるで違うのだから。
この教えが、イアンさんに決定的なインスピレーションを与えました。
イアンさんは食品化学を学んでいましたが、ウイスキーの核心である有機化学には、講義の中でほとんど触れていなかったといいます。
だから最初はずいぶん苦労されたそうです。
ジム・スワン博士は、まさにその分野の人でした。
私は、イアンさんに「いつ頃、自分の“形”みたいなものができたんですか」と聞いてみました。
返ってきた答えは、こうでした。
ジム・スワン博士と共に、長い時間をかけて。
自分のスタイルが定まるまでに、およそ10年。
それは、ジム・スワン博士のもとで学び続けた歳月と重なります。
師から受け取りながら、自分の形をかたちづくっていった12年。
その同じ年月の中で、カバランは世界中でたくさんの賞を取りました。
ジム・スワン博士が、ずっと後ろで見てくれていたから。
ここで私が一番すごいと思っているのは——イアンさんたちがカバランを離れた後も、カバランは賞を取り続けている、ということです。
それをお伝えすると、イアンさんはこともなげに言いました。
「みんないい人たちですから。だから安定しているんです。ジムスワン博士だけではなく、カバランの同僚たちとも一緒に学んだ」と。
学ぶ力。育てる力。受け取ったものを、ちゃんと次に手渡せる力。
自分がいなくなっても続いていくものを、イアンさんはカバランで残してきたのです。
ゼロから16歳まで育てた「子ども」を手放す
そして、卒業のとき。
カバランを辞めると決めたとき、どんな気持ちだったのかを聞きました。
一生懸命育ててきたものを、一度手放すのです。
並大抵の決意ではなかったはずです。
イアンさんは、こう答えました。
「カバランを辞めたとき、本当に悲しかった。カバランはゼロから育てた、0歳から16歳まで育てた赤ん坊のようなものでしたから。妻も、母も、娘たちまで、家族みんながとても悲しんでいました。」
ゼロから16歳まで育てた子ども。
その例えに、イアンさんがカバランに注いだ歳月の重みが、すべて込もっています。
育て上げたその子を残して、自分の手を離す。
家族みんなが悲しむほどの、大きな別れでした。
「コンサルタントになろうか」という、模索の日々
カバランを離れたあと、イアンさんが考えていたのは、特定の一社に腰を据えるのではなく、コンサルタントになることだったといいます。
そうすれば、いろいろな造り手と関わり、さまざまな蒸溜所に自分の経験を分け与えることができるから。
実際、声はいくつもかかっていました。
ある大きな企業からは、ブランドの蒸溜所を建てたいと誘われました。
けれどその計画はとても慎重で、何年経った今も、まだ動き出してはいないといいます。
別の話は、契約寸前まで進んでいました。
ところが、ちょうどそのタイミングで、コロナが始まったのです。
「もしあの話を受けていたら、人生は違っていたかもしれません。ここには、いなかったかもしれない。」
そしてこの頃のイアンさんは、心から疲れてもいました。
年間200日以上を講演に費やし、10年間ずっと家を空け続けてきたため、娘の成長すら見届けられなかったといいます。
コロナが始まったとき、海外出張ができないタイミングになったのもあり「少し休みたい」と漏らしたこともありました。
それでも、立ち止まることは許されませんでした。
休もうとして、休めない。
どこへ向かうとも決まらないまま、イアンさんは次の道を探すようになったのかもしれません。
その模索のまったただ中で、小諸蒸溜所との出会いが訪れます。
小諸との出会い ―― ふたたび、ゼロから
「ほとんど完璧なご縁でした。私にとっては、運命的な出逢いだった。」
イアンさんは、小諸蒸溜所との出逢いをそう振り返りました。
ほかの道もありえた中で、こうして日本にたどり着けたこと。
それを語るとき、イアンさんはこんな言葉を口にしました。
「天国にいるジム・スワン博士がいつも、私が間違った道に進まないよう、見守ってくれている。」
亡き師は、もういません。
それでもイアンさんは、自分の歩む道が逸れないよう、博士がいまも導いてくれていると感じている。
受け取ったのは、ウイスキー造りの技術だけではなかったのだと思います。
師の存在そのものが、イアンさんの進む方向を、指し示し続けていたのかもしれません。
小諸蒸溜所——KDIを率いる島岡社長は、もともと金融の世界にいた人でした。
けれど「自分の蒸溜所を持ちたい」という強い想いを抱いていた人です。
豊かな人脈を持ち、投資を呼び込む力があった。
私は思わず、サントリーを生んだ鳥井信治郎さんと竹鶴政孝さんのコンビネーションみたいですね、と口にしました。
イアンさんも「いいですね」と笑ってくださいました。
ビジネスを担う人と、製造を担う人。
役割の異なるふたりが組んだとき、新しいウイスキーが生まれる….
「社長の強みは、たくさんの人脈があること。だから投資が集まり、投資を受けられる。私の役割はウイスキーを造ることと、次世代を育てること。個人的には、とても良い組み合わせだと思います。」
ここで、あの「コンサルタントになろうか」という想いが、思いがけない形で実を結びます。
最初、イアンさんは小諸蒸溜所とも、コンサルタントとして関わるつもりでいました。
そうすれば、ほかの造り手とも仕事ができるから。
けれど島岡社長は、イアンさんが他社と関わることを望みませんでした。
「私たちに加わりませんか。共同創業者にします。」
そう言って、イアンさんを離さなかったのです。
この誘いは、イアンさんの胸の奥にあった本心と、ぴたりと重なるものでした。
「心の中では、私もまた、ゼロから新しいプロジェクトを始めたかったんです。だから、これは完璧な機会でした。」
たくさんの蒸溜所と少しずつ関わるコンサルタント。
それも魅力的な道だったはずです。
でも本当は——もう一度、何もないゼロのところから、自分の手で立ち上げたい。
カバランをゼロから世界ブランドまで育てた人の中には、その渇望が残っていました。
何もないところから、子どもが育っていくのを見るように。
小諸は、その「もう一度」を叶える場所でした。
そしてもうひとつ、イアンさんの心を動かしたのが、小諸という土地そのものでした。
「長野」と聞いてまず思い浮かべたのは、日本でもっとも平均寿命が長い土地だ、ということだったそうです。
とても健康的なライフスタイルだ、と。
小諸蒸溜所があるのは、標高910メートルの森。
昼と夜の寒暖差が大きく、夜はぐっと冷え込みます。
そのぶん熟成も、低地とはまるで違う速度で、ゆっくりと進む。
ウイスキー作りを知り尽くしたイアンさんにとってさえ、小諸は「初めての挑戦」でした。
だから今も毎日ノートを取り、最新の科学論文にも目を配り、新しい知見を貪欲に取り入れている。
標高910メートルの森でゆっくりと育つウイスキー。
それは、イアンさんがもう一度ゼロから向き合うに足る、特別な舞台だったのです。
「出逢いは必然」。
私がいつもお客様にお話ししている言葉が、イアンさんの道のりそのものに重なって見えました。
いくつもの選択肢があった中で、イアンさんはちゃんと、小諸蒸溜所にたどり着いたのです。
今度は、渡す側へ
小諸蒸溜所でのイアンさんの立場は、カバランの時とは違います。
カバランでは、イアンさん自身が当事者として、ブレンダーとしてウイスキーを造りました。
けれど小諸では、もっとコンサルタントに近い立場です。
受け継いだものを、次の世代へバトンタッチするための場所。
それが小諸蒸溜所なのだといいます。
「島岡社長に会ったとき、私はジム・スワン博士のノウハウを、未来のウイスキー造りの人たちに伝えるべきだと伝えました。」
師から受け取ったものを、今度は自分が渡す。
その相手のひとりが、通訳としてこの日同席してくださった澁谷さんです。
渋谷さんはもともと魚類免疫学の博士で、ウイスキーとは縁のない世界から来た人でした。
けれどイアンさんは、オンライン面接の画面越しに、ある「直感」を抱いたのだといいます。
「この人は、とても良い次世代になれる、という直感がありました。」
そして来日後、カバランの時とまったく同じノージングテストを澁谷さんに課しました。
澁谷さんは、合格しました。
かつてイアンさんが素人同然からはじめ、師に見出されて道を歩んだように。
今度はイアンさんが、別の人を見出し、道を示しています。
継承とは、知識を渡すことであると同時に、渡せる相手を見つけることでもあるのだと、深く感動しました。
KDIは今、小諸だけでなく、北海道にも蒸溜所を計画しています。
北海道のものは、小諸の4倍近い生産量になるのだとか。
受け継がれたものが、これからいくつもの土地で、新しく花開いていく計画です。
木を植えるということ
ここからが、私がこの記事をどうしても書きたかった理由です。
イアンさんは、ウイスキーをこんなふうに語りました。
「ウイスキーは、木を育てるのと同じです。木を育てると決めるのは、次の世代のため。木が大きく育てば、人はその木陰を楽しめる。私たちが今していることは、未来の世代が楽しむためのものなんです。」
木を植えると決めるとき、その木陰で休む自分のことは、思い描いていません。
木陰を楽しむのは、まだ見ぬ誰か。
きっとイアンさんは、ずっと前から、こう考えてきたのだと思います。
それを裏づけるような出来事が、去年ありました。
島岡社長と一緒にグレンファークラスを訪れたとき、ブレンダーが、70年もののウイスキーを試させてくれたのだそうです。
70年。気の遠くなるような時間です。
「私は、小諸の70年ものを見届けることはできない。医療がどれだけ進歩しても、無理でしょう。だからそれは、未来の世代が楽しむためのものなんです。」
とイアンさんは言いました。
その70年ものを造ったブレンダーも、きっと自分が飲むためには造らなかったはずです。
70年も前に、まだ見ぬ次の世代のために仕込んでくれた人がいて、いま、この時代の私たちが、それを味わえている。
70年前に植えられた木の、その木陰に、私たちは座っている。
グレンファークラスでの一杯は、もともとイアンさんの中にあった想いを、はっきりと形にして見せてくれたのだと思います。
やはり自分がしているのは、木を植えることなのだ、と。
私はこの話を聞きながら、思わず「一緒です」と口走ってしまいました。
いつも、お客様に同じことをお話ししているからです。
「ウイスキーもラムも、造り手の想いに触れたとき、もっと美味しくなる。」
このウイスキーは、過去の誰かが未来に託したかった強い想いや志、こだわりが、時を超えて届いた贈り物で、とっても尊いもの。
そんな世界観もまるごと味わってほしい、と。
私とイアンさんは、まるで立場が違います。
世界中のウイスキーに関わる人たちが尊敬するレジェンドの造り手と、広島の小さなバーのオーナー。
それでも、見ている景色は、同じでした。
イアンさんも笑って、頷いてくれました。
「それは、私たちの哲学と同じです」と。
人生は短いから
「今、何が一番楽しいですか」と聞くと、イアンさんは「日本での暮らし」と答えました。
時間ができれば日本中を旅し、景色を探しに行く。
最近は北陸がお気に入りで、ほぼ毎週末通っているそうです。
今の課題は言葉の壁で、製造が安定したら東京か埼玉の語学学校に通って、日本語を学びたいのだといいます。
イアンさんが、いつも言われてきた言葉があるそうです。
「人生は短い。だから、楽しめるときに楽しみなさい。」
お話を伺っていて私が感じたのは、イアンさんは深く「自己一致」した人だ、ということでした。
やりたいことと、やっていること。
信じている価値と、日々の暮らし。
志と、仕事。
そのどこにも、ズレやごまかしや無理がない。
仕事のために自分を犠牲にしているのでもなく、暮らしのために志を曲げているのでもない。
次世代のために木を植えるという生き方そのものが、イアンさんにとっての満たされ方。
内側と外側が、きれいに一本につながっている。
それはきっと、マズローの５段階欲求でいうところの、自己実現と呼ばれるような次元で生きている人の顔でした。
生活のためでも、名誉のためでもなく、「自分が本当にすべきこと」をしている人の、穏やかで芯の通った充足。
矛盾を抱えていないから、力みがないのだと思います。
そして私は、こうも思いました。
以前、別の記事にこう書いたことがあります。
あの日感じたことの理由が、このランチで、ようやく腑に落ちました。
あの敬意も、この自己一致も、根は同じところから来ている。
そのどこにも矛盾がない人だからこそ、力みがなく、他者にもまっすぐに敬意を向けられる。
内側が調和している人の手からは、調和したお酒が生まれる。
造り手の在りようは、必ずそのままウイスキーの中に映ります。
以前いただいた小諸の原酒——あんなにも澄んで美しかったのは、偶然ではなかったのです。
7月4日に
イアン・チャンという人の物語は、「継承」という一本の糸で結ばれていると、私は感じました。
師から受け取り、自分の手で育て、痛みとともに手放し、また新しいゼロへ。
そして今度は、自分が渡す側へ。
イアンさんは標高910メートルの森で、今日も次の世代のための一杯を仕込んでいます。
木を植えるように、まだ見ぬ誰かのために。
7月4日、そのイアンさんを、リトハピにお迎えします。
イアンさんの造った小諸のニューボーンを、イアンさん自身の言葉とともに味わえる夜。
きっと、ただ「美味しい」だけでは終わらない時間になるはずです。
造り手の想いに触れたとき、お酒はもっと美味しくなるのですから！
プレミアムチケットを手にしてくださった皆さま。
どうか、この夜をめいっぱい楽しんでください！！
たぶん私が、いちばんドキドキして、幸福すぎて、いつもみたいにはお客様に気を配れない気がしますが……
どうか大目に見てください🙏
そして、今回この場に座れなかった皆さま。
本当に、本当にごめんなさい。席が足りませんでした。
でも大丈夫。
この夜の感動は、私が責任を持って、ここに書き残します。
だから、どうか楽しみに待っていてください！！
父の病をきっかけに、家のすぐ近くにあったカバランの扉を叩いたこと。
貯蔵庫の中でウイスキーのロマンに出逢ったこと。
ジム・スワン博士という師に巡り会ったこと。
いくつもの道の先で、日本の小諸蒸溜所と繋がったこと。
ひとつひとつは偶然のように見えて、振り返れば、どれも欠かせない一本の線、必然だったように思います。
私が小諸蒸溜所へ行ったのも、イアンさんが私のブログを見つけてくれたのも、偶然に見えて、きっとウイスキーが運んできてくれた必然….。
出逢いは必然。Rum&Whiskyの世界へ、ようこそ。
Bar Little Happiness ／ ウイスキーとラムの手帖
「ウイスキーもラムも、作り手の想いに触れたとき、もっと美味しくなる」
最後に、未来のブレンダー・澁谷さんへ。
一日中、細かなニュアンスまで訳し続けてくださって、ありがとうございました。
きっと、くたくたですよね。
イアンさんから受け継いだものを、次に渡していく人。
その澁谷さんのおかげで、私はこの素晴らしい時間を受け取ることができました。
いつか澁谷さんの造るウイスキーを飲める日を、心待ちにしています🥃
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この記事を書いた人
谷本 美香（Mika Tanimoto）
株式会社 Little.m 代表取締役 / オーナーバーテンダー
広島県広島市で20年続くRum&Whisky専門店「Bar Little Happiness（リトルハピネス）」店主。2006年の創業以来、ウイスキーとラムの感動を伝える専門家として活動しています。
世界中の蒸溜所を自ら訪問し、造り手と直接対話した一次情報を持つ、現場主義のバーテンダー。バックバーには1,000本を超える希少なレア銘柄から、地元広島の「桜尾」まで幅広く取り揃えています。
お問い合わせは公式LINEまで。
Definitely very recommended, I hope to be able to come back here in a future Japan trip! Thank you so much, cheers from Italy!
