光と闇の時代。憧れと、現実と。

2026.3.06

Bar Little Happinessは、2026年で、創業20年を迎えます。

この1年は、これまで紡いできた「20の記憶」を、感謝を込めて振り返っていきたいと思います。

Thanks 20th Anniversary　　Vol1はこちら Vol2はこちら

2006年、22歳。

本屋で見つけた『憧れのカフェ』という一冊の本を片手に、見よう見まねで作り上げた「底辺DIY」の小さなお店。

そこから始まった私の20年は、23歳で触れた「光」と、出口の見えない「深い闇」を往復する日々でした。

憧れと、埋まらない距離：山崎蒸溜所での「300万円」

「ウイスキーが造られている現場を見てみたい」

そんな純粋な衝動に突き動かされ、大阪まで新幹線に乗ったのは23歳の頃です。

ネットに情報なんてほとんどなかった時代。

私にとってそれは、未知の世界への大冒険でした。

そこで目にした山崎蒸溜所の世界観は、ため息が出るほど美しく、ロビーに並ぶ原酒の輝きに胸が高鳴りました。

けれど正直なところ、当時の私はまだ「味」が苦手でした。

香りは好きだけれど、口に含むとアルコールに負けてしまう。

ウイスキーという文化への強烈な憧れと、それを受け入れられない自分の体質。

そのギャップがもどかしくて仕方がありませんでした。

案内係の方に「オーナーズカスク、300万円ですがいかがですか？」と聞かれた時の衝撃は、今でも忘れられません。

当時の私には想像もつかない大金。

サントリーさんの逞しい商魂に圧倒されるばかりでしたが、それでも「いつかこんな美しい世界の一部になりたい」という憧れだけを、お守りのように抱えて広島へ戻りました。

私にも飲めた！ バルヴェニーがくれた「居場所」

そんな私の味覚の扉をこじ開けてくれたのは、近所のバーで出逢った「バルヴェニー」でした。

一口飲んだ瞬間、「私にもウイスキーが飲めた！」という感動が駆け抜けました。

それは、お酒が苦手な自分を否定し続けていた私に差し込んだ、救いのような光でした。

数年後、そのバーが閉店すると聞いた時、お店の開栓済みの在庫をすべて買い取りました。

経営に余裕なんて全くなかったけれど、あの時「飲む喜び」を教えてくれたバーテンダーさんへの、不器用で精一杯の感謝のつもりでした。

繁盛の裏側で、溺れていた日々

創業から1年半が経ち、現在の場所へ移転した頃。

私の「闇」の時代が本格的に始まりました。

移転の際にお願いした内装業者が跳んでしまい、店舗は野晒しのまま。

ようやくオープンしても、スタッフの遅刻や欠勤は当たり前。

警察や病院への迎え、他店との示談交渉に追われる毎日。

レジ金が消え、スタッフ同士の諍いも絶えませんでした。

世はリーマンショックの真っただ中。

広島・流川から300もの店が消えたと言われる時代に、なぜかリトハピだけは連日、満席でした。

外から見れば「繁盛店」の若き女性オーナーだったかもしれません。

けれど中身は、年上の男性従業員とどう向き合えばいいのか分からず、年下のバイトさんには「オーナーみたいにできません！」と泣かれる日々。

「誰か助けてほしい」と叫びたいほど自信がない自分と、それを隠すための「虚勢に近い活力」が、心の中で激しくぶつかり合っていました。

あの日々は「頑張った」というより、ただガムシャラすぎて記憶が抜け落ちています。

20年目の視点：あの暗闇が教えてくれたこと

リトハピ移転にかかった費用は、フル借金。

返済プレッシャー、お客様の期待、そして「従業員に認めてもらいたい」という焦り。

未熟だった私は、頑張り方を大幅に間違えながら進んでいました。

今の私なら、あの頃のボロボロの私に言えることがあります。

その苦しみがあったからこそ、自分一人で頑張る限界を知り、「仕組み」や「組織」の重要性を必死に学ぶことになったのだと。

そして、20年かけた今、ようやく、「たった一人の目の前のお客様を感動させる」という、あの22歳の頃のシンプルな原点に、確信を持って戻ることができたのだと。

あの「光」と「闇」のどちらが欠けても、今のBar Little Happinessはありません。

あの日出逢ったすべての苦痛も、憧れも、私にとっては必然だったのです。

【全ては必然】9年前の記事が繋いだ、一夜

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「ウイスキーもラムも、作り手の想いに触れたとき、もっと美味しくなる」

出逢いは必然。Rum&Whiskyの世界へようこそ。