22歳、ワーキングプアだった私が見つけた光。

2026.1.08

2026年。当店は20周年という大きな節目を迎えます。

この1年は、これまで紡いできた「20の記憶」を、感謝を込めて振り返っていきたいと思います。

第一回は、2006年。

お店を始めたばかりの、あまりに無力だった私の話です。

「私は一体、何がしたいんだろう」

大学を卒業して就職したものの、すぐに退職。

やりたいことも見つからないまま派遣で働いていた22歳の私は、ひょんなご縁からカフェバーを創業することになります。

「やってみよう！」

根拠のない期待と勢いだけで、学生時代のバイトで貯めた100万円を握りしめ、本屋で見つけた『憧れのカフェ』を片手に作った、底辺DIYの、あまりに小さなお店。

でも、幕を開けて待っていたのは、夢見た場所とはほど遠い、泥臭い現実でした。

昼間は派遣で働き、夜は自分の店を開ける。

実態は、世に言う「ワーキングプア」そのものでした。

当時の私は、お酒もほとんど飲めない。経営の知識もゼロ。

いざカウンターに立っても、

「何がわからないのか、それすら分からない」

自分が作ったはずのおもちゃ箱のような店内で、ただ時間だけが過ぎていく。

 出口のない暗闇をぐるぐると這い回っているような、強烈な焦燥感。

「何者かになりたい」と願えば願うほど、現実に打ちのめされる毎日。

「どうにかして、この状況を変えたい」

「何者かになりたい」

現状を打破するヒントを求めて、分厚いタウンページ（電話本）をめくっていました。

ようやく見つけた『バーテンダースクール』という文字。

それが、私の運命を動かす最初の鍵になりました。

必死にすがりつくように門を叩き、シェイカーの振り方から学び始めました。

 そうしてお酒の世界の入り口に立ったあと、私は、運命の出逢いをしたんです。

「ウイスキー」という存在です。

ほとんどお酒が飲めなかったはずの私が、その一滴に秘められた香りと、数十年という長い歴史の深さに、初めて魂を揺さぶられました。

「美味しい」という言葉以上に、「なんて面白い世界なんだろう！」

純粋な好奇心が、私の真っ暗な足元に、一筋の、まばゆい光を差し込んでくれました。

そこからは、ただ、がむしゃらでした。 でも、現実は甘くない。

 何も分からず、毎日が「悔しい」の連続。

周りに指摘されるたび、能力が伴っていないのに、プライドだけは一人前に高くて。

強気な姿勢とは裏腹に、心の中はボロボロでした。

 自信がなさすぎて、毎日毎日、ただ不安で、吐きそうでした。

「誰か助けてほしい」 

「でも、自分でどうにかするしかない」

 お金がない。 理解してくれる人がいない。 相談できる人がいない。

 たった、一人ぼっち。

正直、必死すぎて当時の記憶はほとんどありません。

 けれど、あの暗闇の中を、一歩ずつ、泥を這いずりながら進んできたから、今の私があります。

20年前の、あのボロボロで、何者でもなかった私へ。

そして、そんな未熟な私を、今日まで見守ってくださったお客様へ。

2026年、最高に深い感謝を込めて。

あの日の私が暗闇で見つけた一筋の光を、今度は私が一杯のグラスに込めて、あなたにお届けします。

出逢いは必然。Rum&Whiskyの世界へようこそ。

Bar Little Happiness 谷本美香

↓20の記憶Vol2

20年目の原点回帰。「目の前の一人」を感動させるということ。

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