다케쓰루 마사타카가 믿은, 눈에 보이지 않는 효모의 힘

2026.10.06

일본 위스키의 아버지, 다케쓰루 마사타카.

그가 제2의 고향으로 선택한 센다이의 미야기쿄는, 북쪽 대지 요이치와는 대조적인 화사하고 우아한 캐릭터를 지닌 증류소입니다.

다케쓰루의 본가가 사케 양조장이었다는 것은 유명하지만, 그런 뿌리 덕분에 그는 ‘효모’라는 눈에 보이지 않는 미세한 생물이 지닌 힘을 누구보다 믿었습니다.

수집하고 연구를 거듭해 온 ‘효모 컬처 컬렉션’은 지금도 닛카 위스키의 보물로 소중히 이어져, 다양한 원액을 만들어 내는 원동력이 되고 있습니다.

2022년, 한정 공개된 ‘향의 부스트’

보통 위스키의 개성은 ‘증류기의 형태’나 ‘오크통 숙성’으로 이야기되는 경우가 많지만, 2022년에 수량 한정으로 출시된 미야기쿄 아로마틱 이스트 2022가 스포트라이트를 비춘 것은 그 앞 단계인 ‘발효 공정(효모)’이었습니다.

발효란 브랜드의 개성을 결정하는 ‘에스테르(방향 성분)’를 만들어 내는 극히 중요한 의식.

닛카의 방대한 라이브러리에서 선택된 것은 살구나 복숭아 같은 향을 강하게 생성하는 특별한 효모.

미야기쿄 본연의 사과 같은 싱그러움에 두께감 있는 노란 과일의 레이어를 겹치는 시도입니다.

(미야기쿄 홈페이지에서 빌려 왔습니다↑)

‘숨어 있던 의외의 개성’이라는 말의 진의

닛카 공식이 말하는 ‘숨어 있던 의외의 개성’이라는 말. 

이것이 왜 단순한 ‘프루티한 미야기쿄’라는 틀을 넘어선 놀라움으로 가득한 것일까.

그 핵심은, ‘닛카가 오랫동안 쌓아 온 효모 연구의 결정이 블렌더의 기술로 이상적인 형태로 결실을 맺었다’는 데 있습니다.

‘숨어 있던’ 이유: 지나치게 극단적인 민감함 

이 특별한 효모에서 태어나는 원액은 지금까지 무대 위에 나서기가 매우 어려운 존재였습니다. 그 이유는 그 개성이 ‘너무나 센시티브(민감)’했기 때문입니다.

너무 강하면: 미야기쿄 본연의 화사한 균형을 순식간에 무너뜨린다.

너무 약하면: 그 특별한 향 자체가 흔적도 없이 사라진다.

 이 ‘딱 좋은 지점’을 가려내는 것이 극히 어려워, 미야기쿄의 전통적인 라인업에는 넣기 어려운 ‘다루기 힘든 개성’으로서 저장고에서 차례를 기다리고 있었습니다.

‘발견’의 순간: 현대의 블렌더가 도달한 답 

2022년, 이 다루기 어려운 개성을 현대의 블렌더가 ‘사용한 오크통’과 ‘적당한 피트’라는 방법으로 멋지게 길들였습니다.

사용한 오크통: 오크통의 주장을 억눌러, 효모에서 온 향을 주역으로 만든다.

적당한 피트: 섬세한 향을 맛의 중심에 붙잡아 두는 ‘추’로 삼는다.

‘너무 강해서 쓰기 어렵다’고 여겨졌던 개성이, 사실은 미야기쿄의 새로운 매력으로 공존할 수 있다…….

이 ‘절묘한 착지점을 찾아낸 것’이야말로 2022년 릴리스에 담긴 이야기의 결말.

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공식 테이스팅 노트

미야기쿄 몰트의 우아함을 살리면서, 잘 익은 살구와 백도, 완숙 바나나 같은 진한 에스테르 향이 겹쳐집니다. 부드러운 몰트의 감칠맛과 적당한 피트가 엮어 내는 완벽한 조화.

만남은 필연. Rum & Whisky의 세계에 오신 것을 환영합니다.

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