ガイアフロー静岡蒸溜所 訪問記｜薪直火のWと軽井沢のK

2026.11.05

ガイアフロー静岡蒸溜所｜薪の炎と軽井沢の蒸留器

「派手な味わいよりも、もう一杯って思うような、飲み飽きないウイスキーができたら最高だなと思うんです」

樽の並ぶ熟成庫で、ガイアフロー静岡蒸溜所の中村大航社長が、そんなお話をしてくださいました。

ピートがツーンと来る。シェリーがドカンと来る。

特徴的な原酒をそれなりに使えば、そうした分かりやすい個性は比較的表現しやすい。でも、バランスで「もう一杯」と思わせるウイスキーは、簡単にはできないのだそうです。

静岡蒸溜所には、薪の直火で蒸留する「W」と、軽井沢蒸留所から受け継いだ「K」という、性格の違う2つの蒸留器があります。

それぞれから生まれる原酒は、驚くほど違う。

そんな蒸留所で中村さんが追いかけているのが、「飲み飽きない」という味わいです。

その奥にあるものを、私はもっと知りたくなりました。

2026年6月。製造免許取得10周年を目前にした静岡蒸溜所を訪ねました。

もう何度目の訪問でしょうか。

静岡蒸溜所が生まれる前から。中村大航さんとのご縁

私が中村さんと出逢ったのは、静岡蒸溜所ができる前のことです。

当時、中村さんはウイスキーのインポーターとして、アスタモリスやブラックアダーなどのボトラーズウイスキーを扱っていらっしゃいました。

アスタモリスのバートさんと一緒に広島へお越しいただき、牡蠣小屋へご案内したこともあります。

リトハピPB、アスタモリスのフェッターケアン10年 2010-2016 をお願いしたのも、中村さんでした。

あれから10年。20周年の最後の一本も、中村さんとのご縁から生まれました。

静岡蒸溜所が一般公開される前には、リトハピ（Bar Little Happiness）のスタッフやお客様と一緒に訪問させていただき、中村さん自ら案内してくださいました。

広島のリトハピのカウンターで、セミナーを開いてくださったこともあります。

楽しいときばかりではありませんでした。

私が倒れて入院したときには、こんな言葉をかけてくださいました。

「いつか必ずネタになるから、写真を撮っておくといい」

そのときの私には、管に繋がれてて、絶食絶飲。写真を撮る元気もありませんでした。

コロナ禍には、開校準備中だったウイスキースクールのモデルとして、リトハピの従業員さんを受け入れてくださったこともあります。

旅費をなんとか捻出して送り出した従業員さんが、帰ってきて「とても楽しかった」と話してくれた笑顔を、今も覚えています。

蒸留所ができる前も、できてからも。

こうしてご縁が続いていることが、とても嬉しいのです。

40代、異業種からの挑戦

中村さんは、おじいさまが興した精密部品の会社を継いだ、3代目の経営者でした。

ウイスキーを造ろうと決めたのは2012年。

スコットランドのアイラ島で訪ねたキルホーマン蒸留所が、そのきっかけになったそうです。

小さな蒸留所でも、世界中にウイスキーを届けることができる。

その可能性に心を動かされた中村さんは、自ら蒸留所を造ることを決意しました。

当時、すでに40代。

蒸留所づくりに向けて動く中で、ウイスキーの輸入・販売にも携わっていらっしゃいました。

ウイスキーは、蒸留してすぐに完成するお酒ではなく、何年もの熟成を待たなければなりません。

地元の税務署に計画を伝えに行ったとき、職員の方々は信じられないという顔をしていたそうです。

家業を背負う経営者が、40代から新たな世界に飛び込んだのです。

私は、こういうお話を聞くのが大好きです。

なぜ、その人は、それをやろうと思ったのか。

何を大切にして、何を選んできたのか。

出来上がったウイスキーの向こう側にある、造り手の人生に惹かれます。

造るところを、見せたい

静岡蒸溜所は、設計の段階から見学者の動線が組み込まれています。

製造の邪魔をせず、ウイスキーが造られる工程を歩いて見られるようになっているのです。

2階にはバーがあり、そこからポットスチルを眺めることもできます。

この発想は、台湾のカバラン蒸留所を訪ねたときに生まれたのだそうです。

今でこそ、見学そのものを楽しめる蒸留所が増えましたが、静岡蒸溜所が造られた当時、ここまで見学する人の体験を考えて設計された蒸留所は、まだ珍しかったと思います。

造り手の仕事を、見てもらう。

そのための場所が、最初から用意されているのです。

静岡の杉とオレゴンパイン。木桶を守る風

発酵室には、静岡県産の杉とオレゴンパインで造られた木桶が並んでいます。

窓の向こうには山の緑。

中村さんが説明してくださったのは、木桶の下の造りでした。

木桶は床から少し浮かせて設置され、床の端には空気を逃がすガラリがあります。

木製の発酵槽は、内側に水分をたっぷり含んでいても、外側の風通しが悪いと腐ってしまうことがあるのだそうです。

実際に、木桶が傷んで交換を余儀なくされた蒸留所もあると聞きました。

静岡では、木桶の下にも空気が流れるようにしています。

さらに送風機を使い、乾燥させる工夫もしていました。

木桶の管理には、こんな工夫も必要なのですね。

発酵中のもろみの香りも面白い。

中村さんの説明では、発酵初期には海苔や磯のような香りがあり、それがトロピカルフルーツへ、さらに少し味噌のような香りへと変化していくそうです。

同じ発酵室に並ぶ木桶の中で、発酵の進み具合によって香りが違う。

ウイスキーになる前の段階から、こんなに変化があるのですね。

薪をくべる、ポットスチル「W」

静岡蒸溜所の大きな特徴のひとつが、薪の直火で蒸留するポットスチル「W」です。

スコットランドのフォーサイス社に注文した蒸留器で、熱源には薪を使います。

現在のウイスキー蒸留では、蒸気による間接加熱が広く使われていますが、Wは釜の真下で直接薪を燃やす方式です。

メーカーからは当初、蒸気による加熱をすすめられたそうです。

直火にするには釜底の銅を厚くする必要があり、費用も手間もかかります。

それでも中村さんは、薪による直火蒸留を選びました。

燃やすのは、地域の間伐材です。

周辺は林業が盛んな土地で、丸太を蒸留所に運び込み、自分たちで割って使います。

ただ、薪として扱いやすい広葉樹とは違い、周辺で採れるのは杉や檜などの針葉樹。

前例がほとんどない中で、長さ、太さ、割り方、乾燥期間まで、ひとつずつ試してきたのだそうです。

針葉樹は燃え尽きるのも早く、蒸留中は1時間に3〜4回ほど薪を足します。

作業する方は、防炎服とヘルメット姿。

私も、Wの足元にしゃがんでみました。

通気口から中をのぞくと、ロストルと呼ばれる網の上で、薪が燃えています。

この炎で、本当にウイスキーを造っているんだ。

当たり前のことなのに、実際に見ると、なんだか感動してしまいます。

蒸留を始めた頃は、煙が建物の中に充満し、一日の終わりには咳き込むほどだったといいます。

今では煙を集めて外へ逃がす設備が整えられています。

コンデンサーが傷めば、仕様を変えずに作り直す。

理想のニューポットにたどり着くまでにも、何年もの試行錯誤がありました。

「たくさん失敗してるんですよ」

中村さんは、そんなお話もしてくださいました。

木桶の通気性も、薪の割り方も、煙を逃がす仕組みも。

完成した設備を見ているだけでは分からないことが、次々と出てきます。

Wから生まれる原酒は、重厚で余韻が長い。

あの炎の向こうに、そんな原酒が生まれているのです。

軽井沢から来た、ポットスチル「K」

もうひとつの初留釜「K」には、まったく違う物語があります。

かつて世界中のウイスキーファンを魅了した軽井沢蒸留所。

その製造設備が2015年に競売にかけられ、中村さんが落札しました。

4基あったポットスチルのうち、最も状態の良い部品を集めて1基を組み直し、静岡で再び使えるようにしたのがKです。

Wが薪の直火なのに対し、Kは蒸気による間接加熱。

釜が小さいため、1回の仕込み分を2日に分けて蒸留します。

生まれる原酒は、Wとは対照的にフルーティーで軽やか。

同じ麦芽やもろみを使っても、蒸留器によって原酒の性格が大きく変わるのだそうです。

軽井沢から受け継がれたのは、麦芽を砕く赤い粉砕機も、そのひとつです。

見学中、機械に付けられた銘板に「NOV 89」の文字を見つけました。

1989年11月。

思わず見入ってしまいました。

軽井沢で使われていた機械が、今は静岡で麦芽を砕いている。

世界中のウイスキーファンが憧れた蒸留所の設備が、別の土地で新しい原酒を生み出しています。

「もう一杯」を目指して

薪の直火で造る、重厚で余韻の長いW。

軽井沢から受け継いだ、フルーティーで軽やかなK。

静岡蒸溜所には、これほど性格の違う原酒があります。

中村さんが目指しているのは、「もう一杯」と思える、飲み飽きないウイスキー。

一方で、静岡蒸溜所には、普段の製品からは想像できないほど個性的な原酒も眠っています。

今回、熟成庫で、薪直火のWで造られた、驚くほどパワフルなピート原酒を味わわせていただきました。

「飲み飽きない」とは、まったく違う世界です。

それでも私は、その個性に強く惹かれました。

そして、この日の出逢いが、リトハピ20周年の最後の記念ボトリングへと繋がっていきます。

続く｜https://little-happiness.jp/columns/shizuoka-20th-lito-story/